一段時間以來,國內關于工業(yè)機器人的報道屢次見諸報端。其中,正在大規(guī)模代工生產蘋果手機iphone6的富士康公司,更因其創(chuàng)始人郭臺銘多次宣稱“人要呼吸,機器不要”而備受矚目。工業(yè)機器人的使用,是否會導致制造業(yè)大幅裁員?在技術水平相對領先、勞動力成本相對較高的珠三角地區(qū)和長三角地區(qū),這種關注和擔憂更為強烈。另外,波士頓咨詢公司的一則報告顯示,如果考慮到真實的生產效率,中國制造業(yè)的實際成本已經接近美國,其原因主要是中國勞動力成本上漲的速度快于生產效率提高的速度。一方面,我國制造業(yè)勞動力成本優(yōu)勢正在消退,另一方面,國外制造企業(yè)正在大量采用新一代工業(yè)機器人,以彌補其勞動力成本過高的劣勢。這就引發(fā)了人們的另一種擔憂,即我國建立在勞動力成本比較優(yōu)勢上的國際分工地位,是否會受到沖擊?工業(yè)機器人的發(fā)展和普及,會終結“世界工廠”嗎?

　　流水線工人在先期投入、柔性化手工操作和空間靈活性方面的優(yōu)勢,工業(yè)機器人是達不到的,機器人取代人工為時尚早。

　　工業(yè)機器人的大量采用是以數(shù)字化、智能化、網絡化為標志的第三次工業(yè)革命的特征之一。如果說第二次工業(yè)革命是通過裝備的自動化和標準化實現(xiàn)了機器對人的體力勞動的替代,正在進行的“工業(yè)機器人革命”則推動了機器對人的腦力勞動的替代,其影響不僅限于工業(yè)生產效率的提升,更在于從根本上克服了傳統(tǒng)工業(yè)生產方式下產品成本和產品多樣性之間的沖突,從而推動了從線性產品開發(fā)流程向并行產品開發(fā)流程的轉變,使工業(yè)產品性能顯著改善、產品功能極大豐富和產品開發(fā)周期大幅縮減。

　　從人類工業(yè)文明的發(fā)展歷史來看,筆者認為,工業(yè)機器人盡管必然引發(fā)生產關系的深刻變革,使人在工業(yè)生產中的地位和角色發(fā)生變化；但并不必然導致大量產業(yè)工人的失業(yè),我國世界工廠的地位也并不會因此而終結。“工業(yè)機器人革命”對我國的制造業(yè)以及產業(yè)工人而言,是挑戰(zhàn),也是機遇。