1958年日本制定了《水質(zhì)保護(hù)法》和《工廠(chǎng)廢物控制法》,1962年制定了防止空氣污染的《煙塵規(guī)則》,1967年通過(guò)了《環(huán)境污染控制基本法》。
從上世紀(jì)60年代起,日本的環(huán)境污染受害群體啟動(dòng)了大規(guī)模的法律訴訟,媒體也參與進(jìn)來(lái)追蹤報(bào)道,許多地區(qū)還成立了專(zhuān)門(mén)的反污染民間組織。
1970年,日本反對(duì)只發(fā)展經(jīng)濟(jì)不考慮環(huán)境保護(hù)的公民人數(shù)第一次以45%對(duì)33%的比例占據(jù)社會(huì)主流。內(nèi)閣為此成立了專(zhuān)門(mén)的防止和治理污染機(jī)構(gòu),該屆內(nèi)閣因此也被稱(chēng)為“公害內(nèi)閣”。
“公害內(nèi)閣”執(zhí)政期間,一共通過(guò)了14項(xiàng)環(huán)境保護(hù)法案。
到20世紀(jì)70年代,日本逐步建立了環(huán)境影響評(píng)估制度等政策機(jī)制,人們的觀念從“防止公害”進(jìn)化到“保護(hù)環(huán)境”,日本也因此進(jìn)入到“環(huán)境保護(hù)時(shí)代”。