為了緩解能源危機,國家大力倡導綠色能源,發展光伏發電、風能發電。在電能的產生、輸送和分配過程中,電力傳送效率和使用效率至關重要。當前的電力傳輸功率器件主要是基于半導體硅材料,由于硅的物理性能已經發掘殆盡,電力傳送效率和使用效率無法進一步的提升。近日,泰科天潤半導體科技(北京)有限公司實現了碳化硅功率器件的量產,打破了歐、美、日長期以來的技術壟斷,邁開了我國碳化硅功率器件產業化發展的第一步。對此,記者采訪了泰科天潤總經理陳彤,進一步了解碳化硅功率器件的性能特點,實現量產需要克服哪些技術難題?碳化硅功率器件產業化對我國有哪些深遠意義?
碳化硅材料將帶來革命性變化
記者:碳化硅是第三代半導體,與第一代第二代有什么區別?
陳彤:碳化硅是半導體界公認的“一種未來的材料”,是新世紀有廣闊發展潛力的新型半導體材料。碳化硅屬于寬禁帶半導體,物理特性與硅有很大不同。單晶碳化硅比單晶硅具有很多優越的物理特性,例如(1)大約10倍的電場強度;(2)大約高3倍的熱導率;(3)大約寬3倍禁帶寬度;(4)大約高一倍的飽和漂移速度。
比如:汽車里面有一整套的水冷系統,裝置散熱片重達兩到四公斤,成本高體積大份量重,可控性又差。使用碳化硅材料可以直接抗高溫,用了碳化硅器件后散熱片可以直接拿掉,從幾公斤的系統散熱片變成零,這是一個革命性變化。
記者:碳化硅主要應用在哪些方面,您能簡單介紹一些嗎?
陳彤:碳化硅在高效功率器件方面有著廣泛的應用,有望從本質上提高電力傳送效率和使用效率。可以大幅減少能耗,減小電力設備體積和重量,降低各項設備系統的整體成本,提高系統的可靠性,廣泛用于電動汽車、太陽能電池、智能電網、UPS電源、變頻空調等領域。
有關實驗結果表明,碳化硅光伏逆變器比硅器件光伏逆變器效率高,在30KHz時能提高3%以上;采用碳化硅生產的功率模塊較硅模塊體積減少60%。電動機采用變頻調速可節電20%以上。各種風機、水泵電機的總耗電量約占全國發電量的36%,如采用變頻調速技術,每年可節電659億度,相當于三個葛洲壩電站的發電量。據測算,如果全國電機的驅動都采用功率半導體進行變頻調速,則全國總用電需求量將降低15%到20%。
國外等待中國市場的成熟中國需搶占時間差
記者:當前全球的半導體碳化硅產業格局如何?中國有多大機會?
陳彤:從現在產業格局來講,主要是三大板塊:歐洲、日本、美國,歐洲有一家企業,日本兩家,美國也是兩家。其中,美國是全球碳化硅老大,占的市場份額最大。英國的主導產品還是硅,其碳化硅還在積累中。日本的企業就比較特殊,他們喜歡做到終端產品,不會買中間某個配件。美國公司是碳化硅材料起家,設計不同的芯片,不同的方向,通過各種各樣的技術積累來推動。
國外已經都把路線走通了,在等著中國市場的成熟。
記者:如何搶占這個時間差?
陳彤:國外在發展,不會等我們。契機點正好在這個時候,由于現在國外經濟大環境的影響,半導體并不在高峰期,而是處在低谷期。我們借助這個時間差,抓住國外喘息的時候,開始做這個項目。
在這方面,國外人力、設備、經驗,有長期的積累,我們還是落后一點。為此,整個團隊都是“5+2”、“白+黑”的投入。一年多時間里面,從立項到實現量產,我們干出了半導體企業“深圳速度”。拿出一系列的成績,可靠性得到了第三方的認可,與用戶銜接起來,碳化硅二極管基本上與國外處在同一水平。
像其他晶體管開發上還與國外存在差距,落后幾年的時間。我們有信心繼續以深圳速度追趕,因為平臺和團隊都穩定了,可以開發出國內用戶需要的定制產品。
量產需要把握設備、人才、管理三大要素
記者:在開拓階段遇到哪些難題?
陳彤:最大的難題就是,沒有人教我們,摸著石頭過河,不管研發結果是好是壞,都需要一定的時間周期,長達一個月甚至兩個月投入精力分析。
另外,建立這樣的團隊也不容易,國內沒有現有的人才,我們就從幾個方面集合優勢,湊出了一個團隊。我們只知道這個方向是對的,往前走會碰到什么,并不知道。用一個比喻來描述:趟著河過的時候,而且每走一步都會踢到石頭,咬著牙挺過來。現在,我們已經摸到河對岸了。
記者:實現量產,需要做好哪些方面的工作?
陳彤:首先是設備,設備生產線是硬件層面的準備。碳化硅的量產與實驗室設備、單片機設備完全不是一個概念。實驗室是做技術樣品和指標的,擁有的都是單片,放進去調溫、測試,出來能過就行,沒有量產的考慮。此外,通用半導體設備沒有完全為碳化硅做定制的,針對碳化硅材料的特性,設備要改進很多環節。
因此,產業化要上量,必須有投入;要想實現什么樣的量產設備就意味著什么樣的投入。從設備到做出量產的生產線,整個投入非常大,公司第一期投入1.2億元。
其次就是人才方面的準備。我們有很多工藝,每一個工藝都需要高素質、專業型人才。在碳化硅量產還是空白的情況下,人才也是空白,我們都用現在技術人員來適應、學習碳化硅量產的工藝技術要求。
同樣,企業管理也非常重要。量產涉及到工藝控制,半導體各個環節都要做到非常精準,才能做出穩定且成品率高的產品,這需要很嚴格的管