分布式發(fā)電是將發(fā)電系統(tǒng)以小規(guī)模、分散式的方式布置在用戶附近，可獨立地輸出電、熱或冷能的系統(tǒng)。分布式發(fā)電具有更高的經(jīng)濟性、靈活性，同時有利于環(huán)境保護，可滿足持續(xù)發(fā)展的要求。常見的分布式發(fā)電類型包括天然氣、沼氣發(fā)電、太陽能發(fā)電、生物質能發(fā)電、氫能發(fā)電、風能發(fā)電、小水電等，在國外應用較為成熟。
　　根據(jù)世界分布式能源聯(lián)合會（WADE）《2006年分布式能源世界調查》報告，丹麥分布式能源發(fā)電量占本國總發(fā)電量的比例最高，達到53%，在芬蘭、德國、荷蘭、捷克已達38%，日本和印度分別達到14%和18%。
　　各國分布式發(fā)電的情況和特點不盡相同，對我國有一定的借鑒意義。
　　美國是世界上較早發(fā)展分布式發(fā)電的國家之一，2006年，美國有6000多座分布式發(fā)電站，僅大學校園就有200多個采用了分布式發(fā)電站供電。
　　分布式發(fā)電之所以在美國得以發(fā)展，其原因有以下幾點：
　　（1）美國能源資源的分布有利于分布式發(fā)電的發(fā)展。美國中部以煤電為主、太平洋西部以水電為主、南部濱海以天然氣發(fā)電為主。由于油氣發(fā)電的CO2排放量較少，可減輕環(huán)境污染，而美國的油氣資源豐富，油氣管道分布較廣，因此，美國分布式發(fā)電裝置主要以利用油氣資源為主，而利用可再生能源的分布式發(fā)電站數(shù)量較少。
　　（2）美國電力供需格局有利于分布式發(fā)電的發(fā)展。美國電力供需以小范圍內平衡為主，且趨向于利用當?shù)仉娏俊Ｓ捎跉v史發(fā)展原因和出于自身利益的考慮，美國各電力公司負責本地區(qū)的電力供應，本地發(fā)電和用電一般自我平衡，區(qū)域間聯(lián)網(wǎng)只是為了相互備用、事故支援和調節(jié)余缺。美國電力市場開放以后，出于經(jīng)濟利益考慮，各電力公司相互買賣電力，但跨區(qū)電力交換比較少，電力輸送距離較短。用戶也偏向于利用當?shù)仉娏Γ�以減少中間輸送環(huán)節(jié)的損耗。
　　（3）美國的電網(wǎng)政策有利于分布式發(fā)電的發(fā)展。2001年，美國頒布了IEEE—P1547/D08“關于分布式發(fā)電與電力系統(tǒng)互聯(lián)的標準草案”，允許分布式發(fā)電系統(tǒng)并網(wǎng)運行和向電網(wǎng)售電。美國有半數(shù)以上的分布式發(fā)電系統(tǒng)與電網(wǎng)連接，部分分布式發(fā)電系統(tǒng)在電網(wǎng)供電中斷時形成備用。
　　（4）美國政府相關政策推動了分布式發(fā)電的發(fā)展。美國政府在電力行業(yè)引入競爭機制，在保障電網(wǎng)穩(wěn)定運行的同時，積極鼓勵用戶采用分布式發(fā)電形式作為備用電源，積極扶持分布式發(fā)電的發(fā)展。近幾年，受全球氣候變化和國際溫室氣體減排的壓力，美國政府更加支持以可再生能源為主的分布式發(fā)電，各州為保證并延續(xù)傳統(tǒng)管理模式下由電力公司管理或資助的公益計劃，確立了支持可再生能源項目的方法，一些州還確立了補助方案、競爭性招標程序和面向消費者的融資方案等可再生能源分布式發(fā)電政策。
　　（5）美國先進的發(fā)電技術有利于分布式發(fā)電的發(fā)展。美國分布式發(fā)電技術的基礎較好，多項先進技術可用于分布式發(fā)電。分布式發(fā)電的渦輪技術、燃料電池和渦輪的混合裝置等技術具有很大的發(fā)展前景。光伏發(fā)電、冷熱電聯(lián)產(chǎn)等技術已逐步在居民和商業(yè)建筑等領域應用，并可成為新的分布式發(fā)電方式。
　　日本也是較早采用分布式發(fā)電的國家，其大力發(fā)展可再生能源分布式發(fā)電。日本分布式發(fā)電的特點如下：
　　（1）日本的資源狀況決定了日本分布式發(fā)電的發(fā)展。日本能源資源匱乏，本國能源供應不足，主要一次能源基本需要進口。因此，為了減少對能源進口的依賴，日本大力開發(fā)熱電聯(lián)產(chǎn)分布式發(fā)電和可再生能源發(fā)電。日本在開發(fā)推廣分布式發(fā)電系統(tǒng)時十分重視其與大電網(wǎng)的關系，制定了“分布式電源并網(wǎng)技術導則”，以促進分布式發(fā)電與電網(wǎng)的協(xié)調發(fā)展。
　　（2）日本的分布式發(fā)電形式多樣，太陽能發(fā)電技術處于領先地位。日本分布式發(fā)電有單一的燃油發(fā)電形式，也有內燃機和燃氣輪機的熱電聯(lián)產(chǎn)形式等。日本的天然氣價格很高，燃氣發(fā)電很不經(jīng)濟，因此研制了各種先進的燃料電池，并大量生產(chǎn)太陽能光伏電池。日本將太陽能的研究開發(fā)重點放在低成本大規(guī)模生產(chǎn)技術方面，以促進太陽能發(fā)電的實用化進程。
　　（3）日本政府的政策促進了分布式發(fā)電的發(fā)展。日本的高電價使得很大一部分工業(yè)企業(yè)自己發(fā)電，制造業(yè)30%以上的用電是由當?shù)仄髽I(yè)發(fā)電廠供給的，這些大型企業(yè)的發(fā)電廠都以煤作燃料，其中約有16.7%的電力都以熱電聯(lián)產(chǎn)的形式供應。日本的熱電聯(lián)產(chǎn)發(fā)展得益于該國實施的高折舊和初始低稅貸款政策，日本發(fā)展銀行為熱電聯(lián)產(chǎn)項目提供低息貸款，給地方主要供熱和制冷項目以投資成本15%的補助，而其他發(fā)電形式并沒有這類補助，優(yōu)惠的財稅政策刺激了投資動機。
　　歐洲電力的發(fā)展與美國和日本有所不同，更加強調對環(huán)境的保護和可再生能源發(fā)電的發(fā)展，下面以丹麥和英國為例，介紹歐洲分布式發(fā)電的發(fā)展情況。
　　丹麥分布式發(fā)電的特點如下：
　　（1）丹麥的分布式發(fā)電形式以熱電聯(lián)產(chǎn)和可再生能源為主。1990年以來，丹麥的大型凝氣發(fā)電廠裝機容量沒有增加，新增的電力裝機容量主要是安裝在用戶側（特別是工業(yè)用戶）和小型區(qū)域化的分布式能源電站、可再生能源發(fā)電項目。丹麥的分布式發(fā)電系統(tǒng)一般直供本地負荷，其依靠在能源消費地區(qū)附近安裝太陽能電池板或燃氣輪機等小型發(fā)電設備來有效補充或取代集中供電系統(tǒng)。消費者不僅可以從電網(wǎng)購電，而且可以向電網(wǎng)銷售電力。
　　（2）丹麥政府鼓勵發(fā)展分布式發(fā)電，并制定了一系列行之有效的法律、政策和稅制。為了鼓勵發(fā)展分布式發(fā)電，丹麥政府先后制定了《供熱法》、《電力供應法》、《全國天然氣供應法》，明確了支持分布式發(fā)電發(fā)展的相關法律的條款和細則。其《電力供應法》規(guī)定，電網(wǎng)公司必須優(yōu)先購買熱電聯(lián)產(chǎn)生產(chǎn)的電量，而消費者有義務優(yōu)先使用熱電聯(lián)產(chǎn)生產(chǎn)的電量。
　　英國分布式發(fā)電的特點如下：
　　（1）英國分布式發(fā)電政策的制定主要著眼于環(huán)保和溫室氣體減排。英國制定了相關政策，鼓勵每個家庭都擁有小型的發(fā)電設備。英國新建的電網(wǎng)項目多采用交互式供電，可將家用剩余電能反送到電網(wǎng)中。
　　（2）英國為促進熱電聯(lián)產(chǎn)和可再生能源分布式發(fā)電的發(fā)展，提出了一系列扶持政策。英國政府提出：到2010年將熱電聯(lián)產(chǎn)式分布式發(fā)電的裝機容量增加至1000萬千瓦，對其所用燃料免收氣候變化稅；免收熱電聯(lián)產(chǎn)電廠的商業(yè)稅；對安裝了熱電聯(lián)產(chǎn)裝置的工業(yè)部門只征收80%的氣候變化稅；鼓勵配電網(wǎng)運行部門降低分布式發(fā)電電力入網(wǎng)費用，要求對從分布式發(fā)電處輸入和向分布式發(fā)電輸出的電力實行分開計量。
　　從國外的發(fā)展趨勢來看，分布式發(fā)電擁有廣闊的應用前景。我國分布式能源的發(fā)展戰(zhàn)略已寫入了國家“十二五”發(fā)展規(guī)劃。去年4月，國家能源局下發(fā)了《發(fā)展天然氣分布式能源指導意見征求意見函》，提出到2020年，在全國規(guī)模以上城市推廣使用分布式能源系統(tǒng)，裝機容量達到5000萬千瓦，并擬建設10個具有各類典型特征的分布式能源示范區(qū)域。國家能源局也提出，“十二五”期間，將在太陽能、風能占優(yōu)勢的地區(qū)建設微電網(wǎng)示范區(qū)，同時還將推動建設100座新能源示范城市。這對于分布式發(fā)電的發(fā)展具有指導意義，也將有助于各地節(jié)能減排目標的實現(xiàn)。目前需要結合各地的資源特點，因地制宜發(fā)展分布式發(fā)電，加強對分布式發(fā)電規(guī)劃與立項管理、并網(wǎng)管理、運營模式、電價機制、優(yōu)惠政策等的研究，使分布式發(fā)電系統(tǒng)能夠健康有序發(fā)展，發(fā)揮其作為大電網(wǎng)供電有益補充的作用。