即使對于普通人,3D打印技術也不再是個陌生概念,人們津津樂道的是用半個小時就可以打印出一個微縮版的自己。但其實,除了這些“花哨”的玩法,3D打印已應用于飛機關鍵零部件的制造等高端制造領域。
輕觸按鈕,床板的上半部徐徐抬起,折疊成一個舒適的輪椅。幾乎不用移動身體,老人就從床上直接出了門。這“變形輪椅”實際上是北京航空航天大學機械工程及自動化學院研發的“床椅一體化機器人”。
事實上,3D打印、“床椅一體化機器人”等智能裝備、以數控機床為代表的高端數控裝備,正是當前全球制造業布局的戰略重點。金融危機后,尋求產業轉型的北京,同樣將這三個領域作為發展高端制造業的突破口。2011年11月,北京市科委啟動實施了以這三個領域為重點支持方向的“北京高端數控裝備產業技術跨越發展工程(精機工程)”。
兩年多來,“精機工程”在北京高端裝備領域共投入科技經費3億余元,帶動社會研發投入20億元。在3D打印等上述三個領域取得多項關鍵技術突破,并形成逐步完善的產業鏈。
另一組數字更能說明這一工程的意義。“精機工程”實施,帶動2012年北京高端裝備制造業實現產值500億元,稅收20億元,利潤25億元。
北京3D產業鏈逐步完善
國內3D技術最廣為人知的應用是,我國首創用3D打印造飛機鈦合金大型主承力構件,該技術成功應用于國產大飛機C919上。這一技術由北京航空航天大學激光增材制造技術團隊研發。
該團隊成員湯海波告訴筆者,3D打印技術是“增材制造”技術的俗稱,也稱“增量制造”、“添材制造”、“添加式制造”技術,是指依據三維CAD建模,在計算機自動控制下通過材料逐層添加堆積的成形制造技術。相對簡明通俗的可將3D打印技術分為“快速原型制造技術”和“高性能金屬構件增材制造技術”兩類。
其中,大型金屬構件激光增材制造裝備是發揮“變革性”的高性能金屬激光增材制造技術巨大潛力的設備基礎和必要手段,也是長期以來制約該先進技術發展的“瓶頸”之一。
湯海波所在團隊自開展高性能金屬激光增材制造技術以來,開展了其成套裝備技術研發,歷經17年持續研究和完善,提出了“外置型”大型金屬激光增材制造裝備新思路,發明了“高效氣體充排—柔性密封”等系列核心關鍵技術,并自主開發出激光增材制造專用掃描路徑生成軟件、保障了制造零件的質量和性能。
經過5代系列科研型激光增材制造裝備的研發,激光增材制造數十種鈦合金、超高強度鋼大型復雜關鍵金屬零件在大型運輸機、艦載機、C919大型客機、殲擊機等多型飛機中裝機應用,并多次作為“唯一方案”解決研制“瓶頸”,發揮了不可替代作用,同時使我國成為迄今世界上唯一掌握高性能大型金屬零件激光增材制造技術并實現工程應用的國家。
湯海波表示,北京市科委高度重視和支持高性能金屬激光增材制造技術的發展,2012年以來北京市科技計劃重點項目“大型高性能金屬零件激光增材制造裝備樣機研制”旨在開發具有自主知識產權、引領高端裝備制造業的激光增材制造裝備樣機,2013年繼續資助該裝備的系列化、工程化發展。
除北航外,清華大學開展了多功能快速成形設備、熔融沉積制造設備、電子束制造設備、生物打印技術研究。中國科學院光電院、自動化所等院所以及中航625所等國家重要科研機構,在軟件設計、金屬材料、激光器等方面都具有很強的技術優勢。
此外,從材料研制和生產到數字化設計,再到關鍵部件研制和生產、整機研制和生產、應用,北京具備全產業鏈的競爭優勢。如何讓這些優勢資源發揮更大效益?2009年以來,北京市有關領導多次到北航等單位進行專題調研,對相關技術發展做出重要批示,北京市科委系統調研掌握了3D打印、機器人等產業在北京的基本情況,在此基礎上啟動了一批重大科技項目。目前,投入科技經費近6000萬元,帶動社會研發投入2億元。
同時,北京市科委積極打造公共服務平臺,如建設數字化制造業研發平臺及數字化制造業服務與培訓基地。2011年、2012年連續在3D打印、機器人等新興產業布局了研發平臺,認定北航、機械研究總院、清華、625所等單位組建的北京市級重點實驗室或工程技術研究中心。
支持北京DRC工業設計創意產業基地建設“3D打印”產業設計展示、制造服務、信息匯集、產業孵化、人才培訓、國際交流、材料查詢和市場與政策研究等內容,并已將其納入到北京市科委“首都科技條件平臺”體系內。開設“3D打印”體驗館,推進3D打印技術在普通大眾間的傳播和推廣。
除了實現關鍵技術突破,商業模式創新也是產業發展必不可少的環節。北京市推動相關單位利用電子商務和物聯網技術,建設了國內首家在線3D打印電子商務服務平臺——3D打印電子商務叁迪網,2012年成功上線運行,以汽車設計、3C產品、裝備制造、動漫設計、個性化需求等為主要用戶,提供在線3D打印服務。
智能制造技術方興未艾
在新一輪科技革命中,發達國家大力倡導“再工業化,再制造化”戰略,提出智能機器人是實現未來制造業的關鍵技術。
前文提到的床椅一體化服務機器人主要由床體、座椅、信息與控制系統四大部分組成。該模塊化可變形的多功能床椅一體化系統即可自動從護理床變形為輪椅,又可從輪椅反向變換回護理床。在護理床狀態時,通過語音控制可以實現翻身、抬背與曲腿等功能,此外還配備了血壓、脈搏、體溫等生理參數監測及報警系統、網絡視頻娛樂與吃藥提醒系統等,可以與遠方的子女進行視頻情感交流;在輪椅狀態時,通過手柄控制輪椅可以在衛生間、室內和走廊等空間進行移動,進行大小便自理,也可自動尋路對接回床的功能。