海洋能源可以說是可再生能源中最后的新領(lǐng)域。海洋能源大多是指波浪能、潮流能和海流能以及海洋溫差能。有時(shí)還包括海上風(fēng)力。

能源轉(zhuǎn)換裝置及渦輪發(fā)電設(shè)備由于是設(shè)置在海上、海中及海底，因此必須在與陸地完全不同的環(huán)境下進(jìn)行運(yùn)轉(zhuǎn)。包括運(yùn)轉(zhuǎn)部分在內(nèi)，是與海水直接接觸，因此面臨環(huán)境影響、設(shè)備耐用性、大型化限制、設(shè)置及基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)受到制約、設(shè)置后的維護(hù)較難等課題。成本也比陸地高，開發(fā)進(jìn)展緩慢。

不過，作為下一個(gè)可再生能源主力，海洋能源受到很大期待，全球出現(xiàn)了研發(fā)熱潮。海洋能源的魅力在于其巨大的潛力。地球表面的7成為海洋，由于沒有人居住，因此選址方面的制約比陸地小。可將大片海域作為發(fā)電站加以利用。一般來說，與海上風(fēng)力相比，可在離陸地更近的地方開展業(yè)務(wù)。最近以歐洲為主的開發(fā)熱潮被認(rèn)為“和20年前的風(fēng)力發(fā)電開發(fā)相似”，或者“可媲美在飛機(jī)產(chǎn)業(yè)的黎明期萊特兄弟所做的實(shí)證實(shí)驗(yàn)”。

將來會(huì)成為與風(fēng)電并駕齊驅(qū)的巨大市場

歐洲海洋能源協(xié)會(huì)推測，歐洲的裝機(jī)容量按輸出計(jì)算，到2020年將達(dá)到3.6吉瓦（GW），但之后將迅速增加，到2050年可能達(dá)到188吉瓦。

以上述開發(fā)情況為前提來看發(fā)電量，到2020年將達(dá)到9太瓦時(shí)（TWh），2050年將達(dá)到645太瓦時(shí)，分別占整體電力消費(fèi)量的0.3％及15％。歐盟電力消費(fèi)總量在2007年約為3000太瓦時(shí)。并且，按2050年的水平推算，海洋能源可減排1.36億噸二氧化碳，創(chuàng)造47萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。

從長期來看，海洋能源占據(jù)非常重要的位置，這么說的根據(jù)是，其發(fā)展與風(fēng)力發(fā)電的成長曲線類似。約在20年前開始全面開發(fā)的陸地風(fēng)力在歐盟可再生能源普及中打頭陣，迅速得到普及。陸地上的適宜設(shè)置地減少之后，開始將焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到海上風(fēng)力領(lǐng)域，該領(lǐng)域的成長曲線與陸地相同。也就是說，海上風(fēng)力和陸地風(fēng)力擁有同樣的成長軌跡。

歐盟正以全地區(qū)之力推進(jìn)可再生能源的普及。力爭到2020年，使能源的2成為可再生能源，從電力領(lǐng)域來看，將占據(jù)35％的份額。2020年以后應(yīng)該會(huì)制定新的目標(biāo)，需要培育海上風(fēng)力之后的新主力。其候補(bǔ)就是擁有巨大潛力的海洋。將利用在陸地風(fēng)力及海上油田開發(fā)領(lǐng)域積累的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，確立海上風(fēng)力技術(shù)，以海上技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)為基礎(chǔ)，進(jìn)軍海洋領(lǐng)域。這一連續(xù)性對(duì)于相關(guān)人士及投資者來說也具備較強(qiáng)的說服力。

歐盟各國相繼公布開發(fā)計(jì)劃，目前在歐盟區(qū)域內(nèi)已有16個(gè)實(shí)證試驗(yàn)場。以大型電力公司及生產(chǎn)企業(yè)為主，許多企業(yè)紛紛向風(fēng)險(xiǎn)公司投資。尤其是業(yè)務(wù)環(huán)境優(yōu)越、實(shí)證實(shí)驗(yàn)場所及補(bǔ)貼制度充實(shí)的蘇格蘭，最受投資者青睞。

資料3中是主要國家的海洋能源設(shè)備設(shè)置狀況及目標(biāo)值。英國提出了最為雄心勃勃的目標(biāo)，力爭到2020年實(shí)現(xiàn)200萬千瓦。接下來是法國80萬千瓦，愛爾蘭及丹麥為50萬千瓦，葡萄牙為30萬千瓦，而西班牙2010年的目標(biāo)為10萬千瓦。

定位為經(jīng)濟(jì)發(fā)展支柱

英國在陸地風(fēng)電領(lǐng)域仍有開發(fā)余地時(shí)，就開始致力于海上風(fēng)電開發(fā)。該國認(rèn)為，在自身起步較晚的陸地風(fēng)電領(lǐng)域，即使大力推進(jìn)開發(fā)，也很難吸引相關(guān)產(chǎn)業(yè)投資，在創(chuàng)造就業(yè)方面也有一定的限度，但在今后將全面普及的海上風(fēng)電領(lǐng)域，如果能夠領(lǐng)先一步，就會(huì)吸引較多的產(chǎn)業(yè)投資，并創(chuàng)造大量就業(yè)機(jī)會(huì)。該國領(lǐng)海屬女王（英國皇家財(cái)產(chǎn)局）所有，所以與其他國家相比，更易于進(jìn)行管理及租賃。英國政府為了開發(fā)海上風(fēng)電，從沿岸地區(qū)到遠(yuǎn)處海域，迄今已經(jīng)進(jìn)行了3次海域利用權(quán)設(shè)定及征集（政府租地契約），完全握有主導(dǎo)權(quán)。

與海上風(fēng)電有關(guān)的技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)及基礎(chǔ)設(shè)施在開發(fā)潮流能及波力發(fā)電方面也可發(fā)揮作用。在利用潮流能及波浪能方面引領(lǐng)歐洲的也是英國，尤其是蘇格蘭王國。該地區(qū)在蘇格蘭政府的領(lǐng)導(dǎo)下，大力推進(jìn)海洋能源開發(fā)，可以說已經(jīng)將振興地區(qū)經(jīng)濟(jì)的希望寄托在了海洋能源上。

北側(cè)沿岸與其北方的奧克內(nèi)群島之間的彭特蘭灣擁有全球屈指可數(shù)的潮流，奧克內(nèi)群島海域的波浪能也非常豐富。從在歐洲海洋能源潛力中的占比來看，蘇格蘭在潮力方面為25％，波力方面為10％。

蘇格蘭政府大力推進(jìn)包括海洋能源在內(nèi)的可再生能源開發(fā)，力爭到2020年利用可再生能源滿足全部電力需求。2011年度已經(jīng)達(dá)到35％，超過了31％的目標(biāo)。2020年以后將進(jìn)一步增加輸出。