當(dāng)?shù)聡?guó)倍福自動(dòng)化公司(Beckhoff)主管GerdHoppe于1998年來(lái)到明尼蘇達(dá)州時(shí)，他肩負(fù)著為公司籌建北美總部的使命。沒(méi)有崗位描述，沒(méi)有指揮系統(tǒng)，全憑“親身經(jīng)驗(yàn)”來(lái)建立公司。現(xiàn)這一占地4.45萬(wàn)平方英尺、倉(cāng)庫(kù)面積達(dá)1.5萬(wàn)英尺的新總部已在明尼蘇達(dá)州薩維奇市落成，是倍福在海外建設(shè)的第一座建筑。

在帶領(lǐng)訪客參觀新總部時(shí)，Hoppe表示建設(shè)新總部顯示出公司對(duì)北美市場(chǎng)的信任；當(dāng)前美國(guó)市場(chǎng)占據(jù)倍福銷售額的十分之一左右，未來(lái)還有很大的成長(zhǎng)空間。明尼蘇達(dá)總部也是公司在全球設(shè)立的三個(gè)維修中心之一。

Hoppe解釋道，公司大多數(shù)產(chǎn)品均在德國(guó)進(jìn)行生產(chǎn)，這些產(chǎn)品價(jià)格低廉且人工成本僅占產(chǎn)品售價(jià)相對(duì)較低的一部分，因此除非為了更好地服務(wù)特定市場(chǎng)，否則無(wú)需在海外設(shè)廠。

倍福目前在62個(gè)國(guó)家擁有約2300名員工，其中北美總部擁有約100名員工；公司生產(chǎn)的產(chǎn)品涵蓋工廠自動(dòng)化、建筑自動(dòng)化、發(fā)電、基礎(chǔ)設(shè)施、測(cè)量與測(cè)試、智能設(shè)備等，目前正開(kāi)始涉足過(guò)程自動(dòng)化。

新總部展示了倍福在建筑自動(dòng)化領(lǐng)域的自有技術(shù)，包括根據(jù)太陽(yáng)光進(jìn)行調(diào)整的自動(dòng)百葉窗。此外，該建筑設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)上也處處體現(xiàn)了節(jié)能理念。其設(shè)計(jì)風(fēng)格很像一臺(tái)機(jī)器，由15個(gè)不同的分區(qū)組成；照明、加熱/冷卻、通風(fēng)和玻璃立面均通過(guò)倍福的PC控制系統(tǒng)進(jìn)行完全自動(dòng)化控制。

事實(shí)上，倍福在自動(dòng)化領(lǐng)域的主要聲譽(yù)來(lái)源于其在PC平臺(tái)，如今這一平臺(tái)技術(shù)已得到很大的發(fā)展，“您能想到的任何應(yīng)用都可通過(guò)一臺(tái)計(jì)算機(jī)執(zhí)行”，Hoppe說(shuō)道。

倍福的企業(yè)哲學(xué)在于利用標(biāo)準(zhǔn)的操作系統(tǒng)，應(yīng)用可靠而正確的IT原理實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)化，以“從根本上消除使用硬件的需要”。

使用標(biāo)準(zhǔn)的操作系統(tǒng)是最輕松的解決方案，“這一系統(tǒng)不必是最佳的，但必須是最常用的；過(guò)去25年來(lái)我們一直信賴Intel和Windows，它是非常合理的可兼容操作系統(tǒng)”，Hoppe說(shuō)。公司目前采用其自有的EtherCAT網(wǎng)絡(luò)策略（但將繼續(xù)支持所有的現(xiàn)場(chǎng)總線），這是一種獨(dú)立于硬件且獨(dú)立于軟件的策略。

倍福近期還展示了其XTS產(chǎn)品，這是一套結(jié)合了線性和旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器原理的線性運(yùn)輸系統(tǒng)。Hoppe稱這是一種真正的機(jī)電一體化系統(tǒng)，僅可與EtherCAT和中央控制系統(tǒng)配合使用，“一個(gè)CPU上可包含無(wú)限數(shù)據(jù)運(yùn)算，從而通過(guò)一個(gè)CPU完成所有工藝步驟；是標(biāo)準(zhǔn)PLC結(jié)構(gòu)所無(wú)法比擬的先進(jìn)產(chǎn)品跟蹤技術(shù)”。