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Jawbone正晉升到頂級科技創業公司的行列,與Uber、Dropbox、Square等公司處于同一級別。但與其它的這些正重新定義數字服務的后起之秀不同,Jawbone是在重新定義電子設備本身。
據悉,該Jambox無線揚聲器和Up運動腕帶的開發商接近完成2.5億美元的新輪融資。該輪融資可為Jawbone的上市奠定基礎,同時也應該會給全球領先的電子產品公司蘋果敲響警鐘。就Jawbone而言,新融資通常意味著進軍一個全新的產品品類——在這方面蘋果近年來仍未扳動扳機。
如該輪融資屬實,Jawbone的累積融資額將達到6億美元左右。該數字對于一家有十年歷史但產品線有限的公司來說或許已經很多。但正如谷歌斥資30億美元收購Nest——主營聯網恒溫器和煙霧探測器,但未來肯定會涉足其它領域——投資者看好的不只是Jawbone的產品。他們還看好它的前景。
個人電子產品市場正快速地從智能手機和平板電腦拓展至可穿戴設備、家庭自動化、機器人等領域。對硬件來說,屏幕的重要性正在降低,更重要的是你在現實世界直接交互的物體。這是Jawbone的專長,蘋果需要提高警惕。現在的問題在于蘋果和谷歌(已借Nest布局硬件領域)會否眼睜睜看著Jawbone開疆辟土,還是在一切為時已晚之前將其收入囊中。
智能衣服
Jawbone早在2002年便成立,像它這么老的創業公司還在獲取風險投資說明,它的產品還不足以讓它自力更生。
與此同時,其最新一輪融資——由較為低調的Twitter投資者蘇海爾·里維茲(SuhailRizvi)領投——說明硅谷仍期盼Jawbone出現一些出色的產品。通常來說,Jawbone每一次的新輪融資都能資助它進軍一個全新的產品品類,如Up。而最近的新融資或許也意味著它將再一次拓展產品線。
Jawbone可能在考慮打造一款更加強大的腕戴設備。畢竟,智能手表類別現在還處于完全開放的狀態。又或者,它可能會雄心勃勃地瞄準一個更新的趨勢——將電子設備嵌入衣服。由于擁有出眾的設計能力,Jawbone可能是時下的所有硬件公司當中最適合進軍智能衣服行業的那一個。
Jawbone的設備在一定程度上很像蘋果的產品。該公司同樣推崇極簡主義,它的Jambox只有三個大按鈕,Up則只有一個按鈕。不過蘋果的極簡主義是冰冷的——全都含有拉絲金屬和玻璃——而Jawbone的極簡主義風格則是溫暖柔軟且有質感的。隨著人們從帶有屏幕的產品轉向更加直接、更多地基于觸覺的互動,Jawbone設計的人文元素會幫助它占得競爭優勢。對于戴在身上的設備,要是它感覺更像是你的身體的一部分,而不是像機器人附件,你就會有更好的體驗。
蘋果需要的新理念
“出色的設計會加速新理念的普及。”知名工業設計師、Jawbone首席創意官維斯·貝哈(YvesBéhar)最近受訪時表示。作為設計界的大師,Jawbone或許能夠搶在蘋果前面促成那些新理念的普及。這就是該創業公司對蘋果構成頗大威脅的原因。