根據此前的研究，太陽的亮度正在以極為緩慢的速度增強（這一過程與當前的氣候變化無關），地球溫度也會在數億年后大幅升高，并最終導致地球海洋完全蒸發。法國皮埃爾-西蒙·拉普拉斯研究所（IPSL）的一個動力氣象學實驗室設計出首個三維氣候模型來模擬未來這一海洋蒸發現象。新模型預測，地表液態水將在約十億年后消失，這比此前預估的時間大幅向后推延。該結果刊登在12月12日的《自然》雜志上，此項研究有助于了解未來地球環境的演化，同時對繞恒星“宜居區域”的確定和尋找具有液態水環境的類地行星有重要價值。

　　與絕大多數恒星相同，太陽的亮度正以極慢的速度逐漸增強（有估計認為每10億年增加約7%）。與當前人類活動造成數十年內氣候的變化不同，衡量太陽輻射變化對地球氣候影響的預期時間尺度以億年為單位。實際上，大氣中水蒸氣總量與海洋溫度有關，而水蒸氣本身也屬于一種溫室氣體，能夠增加地球溫度。因此科學家猜測，氣候變暖存在一種失控的極端情況，即隨著大氣中水蒸氣含量的不斷升高，致使地球氣候變得更加不穩定，最終導致海洋沸騰，地表液態水消失。這一現象解釋了為什么在具有濃密大氣云層的金星，其地表溫度遠遠高于相近軌道的地球。

　　為了驗證這種失控的氣候現象會否在地球上出現，此前的研究人員曾設計一種高度簡化的一維模型進行研究，結果預測在1.5億后地球就會失去液態水并變得像金星一樣炙熱。

　　而皮埃爾-西蒙·拉普拉斯研究所的動力氣象學實驗室開發出一種三維氣象模型，能夠更加準確地預測因太陽輻射大幅增大引起的地球環境變化。據這一復雜模型預測，在十億年后，太陽平均輻射達到每平方米375瓦（目前為每平方米341瓦），將導致地表溫度達到70攝氏度，并出現氣候變暖失控的情況，海洋將沸騰并完全消失。

　　這一結果比此前的預測推遲了8.5億年。之所以出現如此大的差別，一個原因是新模型考慮了大氣循環的作用，即氣流將熱量從赤道轉移到中緯度地區，而太陽輻射增加了大氣環流，使得亞熱帶地區變得更為干燥，從而很大程度上延緩了氣候走向“不歸路”。此外，新模型還考慮到云的“保護傘”作用，即云層可反射太陽輻射，減緩地球溫度上升。但最終，隨著太陽輻射的增強，地球在遙遠的未來終將變得不再宜居。