近一段時間以來，南非移動運營商競相降價，上網(wǎng)再也不是奢侈的事情。移動通信漸成非洲各國經(jīng)濟活動的重要支撐，其背后是海底光纜的鋪設。

目前非洲已有16條光纜連結(jié)美洲、歐洲和亞洲。除厄立特里亞和西撒哈拉，所有擁有海岸線的非洲國家都有光纜登陸。這些光纜在提高數(shù)據(jù)傳輸能力的同時，大幅降低了傳輸時間和成本。

網(wǎng)絡的發(fā)展首先帶來了手機用戶的井噴式增長。2001年，肯尼亞僅有33萬手機用戶，2013年激增至3000萬。整個非洲的手機占有率從2000年的1%提高到2012年的54%。目前撒哈拉以南非洲地區(qū)手機用戶超過7.5億，移動運營商超過35家。加納和塞舌爾的手機滲透率為100%，突尼斯則高達120%，人均持有1.2部手機。

手機的普及帶來信息的互通，而信息的互通推動經(jīng)濟增長。只需點擊手機按鈕，農(nóng)民便可以查看氣象數(shù)據(jù)或是牲畜的養(yǎng)殖信息；商人可以通過手機進行交易。津巴布韋的經(jīng)濟現(xiàn)金無線系統(tǒng)啟用僅18個月，用戶就達到230萬，超過該國傳統(tǒng)銀行用戶的總和，激活的賬戶每月交易金額超過2億美元。

網(wǎng)絡的發(fā)展還帶來了相關產(chǎn)業(yè)的崛起。過去3年，非洲互聯(lián)網(wǎng)容量增長了3倍；2000年至2012年間，非洲互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量增長了7倍，達1.67億。許多互聯(lián)網(wǎng)相關的產(chǎn)業(yè)孵化基地落戶肯尼亞、坦桑尼亞和南非等國。這些“科技樞紐”成為非洲國家推動技術(shù)創(chuàng)新的主力，在把創(chuàng)業(yè)者的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實的同時，也給當?shù)貛�來了豐厚的經(jīng)濟利益和社會效益。

然而，非洲數(shù)字革命仍然面臨著一系列挑戰(zhàn)。非洲大多數(shù)國家都存在“最后一千米”問題。所謂“最后一千米”，指的是海底光纜連接到海岸后，還需要連接到戶，然而互聯(lián)網(wǎng)服務提供商不愿提供投資，影響了光纜的接入，特別是城市以外地區(qū)訪問寬帶非常困難。突尼斯是非洲通信技術(shù)最發(fā)達的國家之一，但是該國的互聯(lián)網(wǎng)用戶也僅限于海岸附近居民。此外，監(jiān)管落后、互聯(lián)網(wǎng)安全存在漏洞等問題也日漸凸顯。國際數(shù)據(jù)公司和新加坡國立大學的最新報告稱，非洲國家國內(nèi)生產(chǎn)總值僅占全球2%，但網(wǎng)絡犯罪事件卻占全球10%。

總體看來，數(shù)字革命給非洲發(fā)展帶來了巨大的機會。過去10年，非洲的網(wǎng)絡發(fā)展快于世界其他地區(qū)。隨著未來基礎設施的完善、收入水平的提高及人口結(jié)構(gòu)的變化，非洲的信息技術(shù)將擁有更加廣闊的發(fā)展空間。