開放的以太網(wǎng)是20多年來發(fā)展最為成功的網(wǎng)絡技術(shù)，并導致了一場信息技術(shù)的革命。可以預見，正如當年PC機進入工業(yè)自動化領域一樣，采用以太網(wǎng)技術(shù)是現(xiàn)場總線的發(fā)展趨勢。

1.應用現(xiàn)狀

工業(yè)自動化控制系統(tǒng)網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)發(fā)展越來越分散化，同時系統(tǒng)越來越復雜，內(nèi)部連接越來越高速化、緊密化，更多的是系統(tǒng)細分成為獨立控制孤島，對驅(qū)動器和用戶接口需求越來越多。而無論如何傳統(tǒng)PLC技術(shù)無法滿足該要求，現(xiàn)場總線技術(shù)也不能提供相關性能。只有通過網(wǎng)絡技術(shù)來解決，而在所有網(wǎng)絡技術(shù)中，以太網(wǎng)技術(shù)是最理想的選擇。

目前以太網(wǎng)還只適合于工業(yè)控制網(wǎng)絡系統(tǒng)的信息層應用。以太網(wǎng)是Byte級網(wǎng)絡，只能部分代替現(xiàn)場總線作用，而將以太網(wǎng)用于現(xiàn)場I/O級，這是目前工控領域研究的熱點之一。

2.Ethernet的優(yōu)勢

與以往控制網(wǎng)絡相比，以太網(wǎng)應用于工業(yè)控制具有以下的優(yōu)勢：

(1)更高的通信帶寬。以太網(wǎng)是一種成熟、快速的網(wǎng)絡協(xié)議，數(shù)據(jù)傳輸速率為10～100Mb/s。新一代以太網(wǎng)傳輸速率更快，可達1Gb/s，能滿足不斷增長的數(shù)據(jù)通信需要，成為企業(yè)范圍的主干網(wǎng)絡。

(2)實現(xiàn)現(xiàn)場設備層和企業(yè)管理層的無縫連接。以太網(wǎng)早已成為企業(yè)管理網(wǎng)絡的首選，將其應用于現(xiàn)場設備控制網(wǎng)絡，將實現(xiàn)企業(yè)信息網(wǎng)絡和控制網(wǎng)絡的融合，促進整個企業(yè)信息化的集成。

(3)控制系統(tǒng)成本降低。主要體現(xiàn)在兩方面：支持以太網(wǎng)通信的網(wǎng)絡設備較低；熟悉以太網(wǎng)網(wǎng)絡操作的用戶較多，整個系統(tǒng)培訓、維護都較容易。

(4)更高穩(wěn)定性。光纖網(wǎng)絡已成為Internet的主干網(wǎng)絡，光纖所具有的良好抗噪聲干擾性能使得以太網(wǎng)更適合在實時監(jiān)控的高噪聲設備現(xiàn)場環(huán)境。

3.Ethernet在中國的應用

目前國內(nèi)對工業(yè)控制網(wǎng)絡領域的理論研究主要局限于現(xiàn)場總線網(wǎng)絡，部分學者對建立工業(yè)以太網(wǎng)控制網(wǎng)絡進行了探討，但仍停留在概念上，未能進入實質(zhì)性研究階段，實際應用還不多。

就目前我國網(wǎng)絡控制實際情況和發(fā)展要求，工業(yè)控制系統(tǒng)將普遍以現(xiàn)場總線和DCS相結(jié)合作為控制系統(tǒng)的底層和中層，用于工業(yè)現(xiàn)場；而將以太網(wǎng)用于控制系統(tǒng)的上層，以實現(xiàn)高速率的通信和網(wǎng)絡互連。

4.發(fā)展方向

基于以太網(wǎng)的控制網(wǎng)絡所具有的上述優(yōu)點是目前現(xiàn)場總線技術(shù)所無法比擬的。另外，隨著寬帶以太網(wǎng)與交換式以太網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，以太網(wǎng)作為控制網(wǎng)絡在控制實時性方面的問題正在逐步得以解決。雖然以太網(wǎng)采用的是帶碰撞檢測的載波偵聽多路訪問協(xié)議(CSMA/CD)，一般認為該協(xié)議不能滿足控制系統(tǒng)實時性要求，但100Mb/s以太網(wǎng)已開始廣泛應用，千兆以太網(wǎng)產(chǎn)品也已出現(xiàn)；而且以太網(wǎng)交換技術(shù)的出現(xiàn)，通過全雙工交換技術(shù)，可完全避免CSMA/CD中的碰撞；還可方便實現(xiàn)優(yōu)先級機制，實現(xiàn)網(wǎng)絡帶寬的最大利用率和最好實現(xiàn)性能。

所以，未來工業(yè)控制系統(tǒng)的發(fā)展方向必然是通過工業(yè)Ethernet網(wǎng)絡實現(xiàn)互連，最后連接到Internet。