全國的軸承行業整體眼下不景氣，慈溪軸承產業卻一枝獨秀，作為“龍頭”之一的慈興集團，銷售合同已簽到了２０３０年。公司負責人告訴記者：“靠著不斷地更新最先進生產設備，我們的產品結構實現‘大換血’，才得以免受行業大環境的影響。現在生產的軸承以高精度、小批量定制為主，專為奔馳、寶馬等高端客戶服務。”
“機器換人”的大潮勢如破竹，成為慈溪工業經濟質量提升的一個縮影。今年上半年，慈溪實現工業投資總額１３３．９７億元，同比增長２２％。其中，工業設備投資額達７２．２３億元，同比增長７２．２％，增速位居寧波各縣（市）區之首。
慈溪充分發揮政策杠桿“四兩撥千斤”的作用，去年出臺加快實施“四換工程”政策，并在全省率先推出《重點設備導向目錄》，引導企業循環更新市場上最先進的生產裝備。結合慈溪傳統產業的特點，注塑、裝配、壓鑄等六大產業的自動化被定為“機器換人”的主要方向。今年上半年，慈溪規模以上工業全員勞動生產率達５．３２萬元／人，同比增長２２．９％；規模以上工業平均每人創造產值３１．５８萬元，同比增長１０．９％。環馳軸承集團通過全廠的自動化改造，每年可節約用工成本６００萬元，產品合格率從原來的９０％提高到９９．９％。
“機器換人”熱潮也帶動慈溪本地裝備制造業快速發展。目前，越來越多慈溪民企足不出市就能買到高端的生產線，不同的鄉鎮企業間形成環環相扣的生產“流水線”。匡堰鎮的中大電機廠，從橫河鎮的小企業采購軸承，作為電機加工配件生產減速電機，再賣給橫河鎮位于上游生產線的東煌自動化設備有限公司，生產自動化裝配設備。今年上半年，慈溪裝備制造業完成產值１５９．２億元，同比增長８．０４％，裝備制造業增加值占規上工業的比重超過７０％。