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訊:在一口氣收購完7家機器人創業公司后,上周谷歌又收了鼎鼎大名的BostonDynamics(以各種獸型機器人見長)。谷歌到底為什么需要這么多的機器人呢?
當下PC和移動端的份額趨于穩定,除卻進展緩慢的可穿戴設備,web端已經被微軟的windows、蘋果的iOS和他自家的Android瓜分得差不多了。未來幾年內移動端的創新肯定會減緩。
之后是穿戴設備,GoogleGlass讓我們做web使用者的同時也成了web時時的攜帶者。用戶所有的交互、路徑和消費都可以變成線上數據。但這樣還遠遠不夠,谷歌是一家野心(正面的說法叫愿景)龐大的數據和服務公司。數據和服務兩者是相輔相承的。
過去谷歌的服務僅僅限于線上的信息流,但機器人可以把它現有大數據轉變成實體服務,同時機器人可以大大擴充人類用戶的數據收集范圍。未來谷歌的地圖測繪、工業應用甚至太空探測活動都會有很大程度的機器人參與。
工業機器人會取代流水線上日益昂貴的人工(可能會引發大規模失業問題),比如像富士康這樣的人力消耗大戶同期也在投資機器人;無人駕駛汽車和無人機會優化交通和物流。從個人應用來說,家用護理機器人會擔當家務、照顧老人;更實際的硬件產品已經在幫我們減肥或者看家了。
機器人就像功能機時代的Android,Android的早期很多人不解,現在也是一樣。
這次收購的BD擁有眾多的獸型機器人成果,這些也許不能直接用于谷歌即將發展的物流/倉儲機器人。BD雖然是業內頂尖的技術公司,但仍是小眾的,谷歌的參與一下子提高了機器人研究的曝光度。另外,BD最擅長的是系統控制和穩定性,這兩者是機器人發展的底層平臺,有了這個平臺谷歌工程師的想象力才能盡情發揮。