3D打印技術現已廣泛應用于航空航天、軍工與武器、汽車與賽車、電子、生物醫學、牙科、首飾、游戲、消費品和日用品、食品、建筑、教育等眾多領域。可以預見,該技術將更趨向于日常消費品制造、功能零件制造及組織與結構一體化制造的方向。
3D打印將對傳統制造業產生顛覆性變革,主要表現在:
從操作工序上來說,傳統的制造工藝是對原材料進行剪裁、拼接后連接而成,而3D打印是通過軟件設計,一層一層堆積材料把產品做出來。3D打印通過將材料層層電解沉積的方法直接制造復雜的塑料、金屬和合金元件,而不是像以前那樣對材料切割、鍛打、彎曲,不再需要工序麻煩地制作很多不同的元件去組裝它,可以不用傳統的大規模機床來制造小型的部件。
從制造模式來說,過去是生產線規模化生產,今后則可能更多的是個性化的定制生產,產品上市時間縮短,同時不再需要庫存大量零部件,也不需要大量生產。3D打印適應越來越苛刻的個性化消費需求。傳統的大批量制造生產幾乎能夠提供任何人最基本的吃穿住行玩等消費產品,但是這些產品都是標準化的,比較千篇一律,在個性化方面已經無法滿足人們日益增長的需求。而手工生產的個性化東西雖然地道,品質精良,內涵豐富,但是手工制造耗時巨大。而3D打印技術既可以滿足人們對個性化產品的追求欲,市面上買不到某件產品,3D打印機或許可以滿足你的心愿,還可以大大提高產品的生產效率。
從生產成本來說,3D打印無需機械加工或任何模具,就能直接從計算機圖形數據中生成任何形狀的零件,從而極大地縮短產品的研制周期,大幅減少材料耗費,提高生產效率和降低生產成本。它還可以制造出傳統生產技術無法制造的外形。3D打印極大地解放勞動力,一個技術工人可以看管數臺打印機,就像紡織工人看管多臺織機一樣,可以節省大量的勞動力,而勞動效率卻有數倍甚至數十倍的提高。
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3D打印公司合并:Stratasys以4億美元收購MakerBot
MakerBot成立于 2009 年,主要提供的是桌面級 3D 打印服務,想把 3D 打印滲透到大眾消費市場。MakerBot 稱自成立以來,已經售出 2 萬多臺 3D 打印機。去年 MakerBot 還把體驗店開到紐約,用戶可在線下打出自己的 3D 頭像。
而Stratasys之前在工業級 3D 打印市場上占領先地位,這次收購則彌補了 Stratasys 在大眾消費級市場的短板。
另一種聲音:
被神化的3D打印技術
最近一段時間,一項從上個世紀80年代末就開始的技術“3D打印”,被廣告宣傳得天花亂墜,但事實上,3D打印技術的應用主要還是集中在設計領域,并非人們所想的“無所不能”。
前不久,一則全球首支3D打印手槍的CAD制作文件在網絡上被下載了超過10萬次的消息引起了人們的恐慌。據報道,手機的打印設備,是Stratasys公司的Dimension SST型3D打印機。人們之所以恐慌,是因為按照這個道理,只需一臺3D打印機就可以把槍制造出來,安全如何保障?