幾個月前,特斯拉CEO“給力哥”Elon·Musk在德國接受外媒采訪時將燃料電池(Fuel Cell)稱為“傻瓜電池”(Fool Cell),并表示:“他們非常愚蠢,就算從理論上實現(xiàn)燃料電池的最佳性能,也無法同今天的鋰離子電池抗衡。”他還指出鋰離子電池還有很大潛力沒有發(fā)掘。
而另外一方面,通用汽車和豐田等多家車企巨頭各自同合作伙伴簽訂合作開發(fā)燃料電池協(xié)議,計劃未來數(shù)年內(nèi)推出燃料電池車投入實用。早在2011年豐田就在東京車展上就亮相了FCV-R氫燃料電池概念車,今年東京車展則將展出量產(chǎn)型號。豐田公司同寶馬簽署協(xié)議在四個領(lǐng)域進(jìn)行合作,其中就包括燃料電池。
除了豐田,通用汽車和本田汽車宣布將聯(lián)合開發(fā)下一代燃料電池技術(shù),以便2020年投放到市場。韓國現(xiàn)代汽車已經(jīng)率先投產(chǎn)燃料電池車,福特、戴姆勒和雷諾-日產(chǎn)正合作開發(fā)燃料電池技術(shù)。
豐田表示,即將量產(chǎn)的燃料電池車售價大約接近寶馬5系或者特斯拉Model S,大約為5萬美元左右,一次加注燃料續(xù)航里程高達(dá)300英里(483公里)。因而性價比具有較高的競爭力。
那么到底是特斯拉的給力哥對,還是豐田以及一眾車廠對,為什么會有燃料電池和鋰離子電池之爭,未來電動車的動力之源會是什么呢?我們來做一個深度解讀。
電動車和傳統(tǒng)汽車
現(xiàn)在林林總總的電動車,其實是傳統(tǒng)汽車的一個延續(xù),人們做的,只是把傳統(tǒng)汽車動力部分、燃油部分換成了電機(jī)和電池。
電動車的歷史其實非常非常悠久,1839年,蘇格蘭的羅伯特·安德森給四輪馬車裝上了電池和電動機(jī),將其成功改造為世界上第一輛靠電力驅(qū)動的車輛。內(nèi)燃機(jī)汽車的發(fā)明時間則要推遲到四十余年之后的1885年10月,卡爾·奔馳設(shè)計制造了世界上第一輛三輪汽油汽車,同年戈特利布·戴姆勒也制造出了一部四輪汽油汽車。兩人各自成立了自已的汽車公司,1926年兩家合并為戴姆勒-奔馳汽車公司。
電動車在歷史上經(jīng)歷過三個發(fā)展期,1885年到1915年是電動車的第一次黃金時期。這一期間,由于內(nèi)燃機(jī)技術(shù)相當(dāng)落后,行駛里程短,故障多,維修困難,不及電動車,因此電動車在這一時期被普遍認(rèn)可。當(dāng)時美國總統(tǒng)的座駕就是電動車,而不是內(nèi)燃機(jī)汽車。
第二個階段是60年代,中東戰(zhàn)爭引發(fā)石油危機(jī)的大背景下,美國通用汽車公司與福特汽車公司分別研發(fā)了新型電動汽車。雪鐵龍、標(biāo)致則將現(xiàn)有車型改裝成小型電動汽車。以此為契機(jī),全球掀起了電動車熱潮。
第三個階段是20世紀(jì)90年代后,隨著鋰電池技術(shù)的進(jìn)步,成本的降低,電動車的性能有了巨大提升。最終實現(xiàn)了特斯拉、日產(chǎn)等的量產(chǎn)電動車。
從電動車的歷史可以看出,電動車和傳統(tǒng)的內(nèi)燃機(jī)汽車,實際上是平行發(fā)展,互相競爭的關(guān)系。當(dāng)電動車的性能、成本、用戶體驗高于內(nèi)燃機(jī)汽車的時候,電動車就有一個黃金發(fā)展期,而當(dāng)內(nèi)燃機(jī)技術(shù)進(jìn)步,體驗超過電動車時,電動車就歸于沉寂。
電動車性能的關(guān)鍵因素:動力電池
對于電動車來說,性能、成本、用戶體驗?zāi)芊駢旱箖?nèi)燃機(jī)汽車,關(guān)鍵在于動力電池。
我們知道,汽車能跑,是因為發(fā)動機(jī)和變速箱工作,給汽車提供動力,電動車能跑是電池和電動機(jī)提供動力。電機(jī)技術(shù)經(jīng)過百年的發(fā)展,已經(jīng)非常非常成熟。
無論是單位重量的功率、還是效率、壽命、成本、控制,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于發(fā)動機(jī)。同等功率的電機(jī)往往比發(fā)動機(jī)便宜,壽命更長,維護(hù)保養(yǎng)也更簡單。理論上電動車應(yīng)該遠(yuǎn)比內(nèi)燃機(jī)汽車更有競爭力,而問題的關(guān)鍵就卡在電池上。
眾所周知,汽車運(yùn)動是需要能量的,內(nèi)燃機(jī)汽車的能量來自于汽油或者柴油的燃燒,熱能轉(zhuǎn)化成動能。而電池通過電機(jī),把電能轉(zhuǎn)化成動能。而現(xiàn)在電動車遇到的問題就是同樣的重量,同樣的體積,電池提供的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于汽油和柴油,也就是能量密度低。
所以,同樣跑300公里,汽油車只需要30升的油箱,只需要20多公斤汽油,而即使采用了先進(jìn)鋰離子電池的電動車,也要600多公斤的巨大電池包,還不算保護(hù)電路,電池包本身的保護(hù)的重量。
如果用鉛酸電池,則需要1噸到2噸的沉重電池包,而一輛家用轎車正常的重量也不過1噸多。
除了能量密度,電池還有一個功率密度的概念,動力電池能夠釋放的最大電流是有限的,電壓是有限的。即使電動機(jī)功率很高,電池瞬間放電能力不行,也會影響電動車的性能。
動力電池的分類
目前,電動車用的動力電池種類其實非常多,但是真正實用化的并不多。因為很多電池都有這樣或者那樣的問題。世界上大部分廠商都選擇了鋰電池,細(xì)節(jié)材料上有使用三元鋰電池的,有使用磷酸鐵鋰的,有使用錳酸鋰的,但是它們都可以歸結(jié)到鋰電池的范疇,需要充電放電,有循環(huán)次數(shù)。
氫燃料電池和鋅空氣電池都不是充電電池,是靠消耗其他材料(氫氣,鋅)產(chǎn)生電能,需要添加其他材料才能維持運(yùn)行,更類似傳統(tǒng)燃油車加油的概念。還有幾種比較另類的電池,一般當(dāng)作動力電池的輔助使用。下面我們就來詳細(xì)說說各類電池的特點和用于汽車的優(yōu)劣。
(一)氫燃料電池
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首先我們來看被“給力哥”諷刺為傻瓜電池的氫燃料電池。燃料電池并不是一個新東西,它的歷史可以追溯到1838年,德國化學(xué)家提出了燃料電池的理論。真正實現(xiàn)商用化則是1955年的事情,美國通用電氣的工程師造出來實用化的氫燃料電池,隨即就應(yīng)用了到美國太空探索的雙子星計劃(題外話,有興趣的可以搜索一下紀(jì)錄片《從地球到月球》,看看美國人的雙子星計劃,阿波羅計劃,再看看中國的神舟計劃,嫦娥計劃)。
1991年發(fā)展出來可以應(yīng)用于汽車的氫燃料電池,這就是今天氫燃料電池的來源。
相對于其他電池,氫燃料電池最大的優(yōu)勢是能量密度極高,實驗室可以做到3千瓦時每公斤,比其他類型的電池都高很多。用于汽車可以以更小的體積和重量,提供更長時間的續(xù)航。
但是,氫燃料電池也存在問題:
一是價格,氫燃料電池的核心零件是質(zhì)子交換膜和鉑催化劑,都是非常昂貴的材料,用在不計成本的航天可以,用在汽車上昂貴的價格讓氫燃料電池普及困難,即使到2015年,豐田也只敢說整車5萬美元,30多萬人民幣。而目前的價格是150萬到200萬人民幣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于燃油車和鋰電池的電動車;
二是燃料的來源和儲存,氫燃料電池需要?dú)錃猓瑲錃獗旧聿]有產(chǎn)業(yè)鏈支撐,制造,運(yùn)輸,儲存,加注都極不方便,成本又很高,危險還很大,相比燃油車和鋰電池車成熟度太低。
從用戶體驗角度,氫燃料電池車還有很長的路要走。給力哥諷刺氫燃料電池為“傻瓜電池”,也不是完全沒有道理。(二)鋅空氣電池
鋅空氣電池的歷史也很悠久,可以追溯到1878年。鋅空氣電池更加類似我們所實用的干電池,實際上在很多領(lǐng)域,鋅空氣電池也在替代干電池。
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鋅空氣電池的能量密度較高,可以達(dá)到每公斤0.3千瓦時,比鋰電池高一,并且價錢便宜,鋅材料比鋰便宜的多。
但是鋅空氣電池也有兩個問題:
首先功率密度低,使用鋅空氣電池的電動車的雖然續(xù)航里程不遜色于鋰電池電動車,但是加速、爬坡性能都很糟糕,實用性不佳;
其次產(chǎn)業(yè)鏈不匹配,鋅空氣電池和氫燃料電池類似,也需要更換材料,鋅空氣電池需要把氧化鋅更換為金屬鋅,這就需要從發(fā)電廠,到電解鋅工廠,鋅電池制造廠,到汽車換電池站等一系列的產(chǎn)業(yè)鏈配套。這些都要從頭開始,同樣遠(yuǎn)不如鋰電池成熟,要實用化也需要走很長的路。
(三)飛輪電池
飛輪電池是最近幾十年才發(fā)展出來的新型電池,它不是傳統(tǒng)的化學(xué)能轉(zhuǎn)化成電能的化學(xué)電池,而是內(nèi)部有一個高速旋轉(zhuǎn)的飛輪,靠飛輪動能儲存能量的電池。
飛輪電池沒有化學(xué)物質(zhì),不存在爆炸燃燒之類的安全性問題,也不怕溫度變化,環(huán)境惡劣,循環(huán)壽命非常長。更可貴的是飛輪電池有極高的功率密度,達(dá)到5-10KW/kg,遠(yuǎn)高于其他類型的電池,盡管能量密度和鋰電池差不多,但是高功率密度可以帶來極好的汽車加速性能,在能量回收的時候,也就可以承受更大的功率。
在保時捷918的概念車上,副駕駛位置就是一個飛輪儲能系統(tǒng)飛輪電池唯一的缺點就是貴,技術(shù)上,性能指標(biāo)上,安全性上,飛輪電池都很適合汽車使用,但是高昂的價格注定它只可能出現(xiàn)在豪華車或者超跑上,而不能進(jìn)入大眾用汽車。(四)鋰電池
鋰電池的歷史可以追溯到70年代,是目前應(yīng)用最廣泛的電池。
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汽車用的動力鋰電池,其實也分好幾類,特斯拉最新用的松下電池已經(jīng)是三元鋰電池了,三元鋰電池的能量密度、功率密度、安全性比較均衡,是中庸之選。
特斯拉的優(yōu)勢是,用軟件的辦法,解決了充放電過程中的安全性問題。使得本來不偏重安全的三元鋰電池可以應(yīng)用于汽車。
但是特斯拉的電源管理技術(shù)解決不了穿刺問題,只能靠加強(qiáng)電池包的保護(hù)來解決,遇到極端碰撞,強(qiáng)大的沖擊力擊破電池包的保護(hù),特斯拉依然會起火爆炸,只是高強(qiáng)度的保護(hù)給了車主逃生的時間。
磷酸鐵鋰(也就是比亞迪所謂的鐵電池)是應(yīng)用比較廣泛的電池,它的優(yōu)勢是安全性相對比較好,盡管也有事故,但是相對其他鋰電池已經(jīng)是最好的了。它的功率密度比較好,可以大倍率放電,有不錯的加速性能。在循環(huán)壽命方面磷酸鐵鋰也有優(yōu)勢,長期使用成本相對較低。
磷酸鐵鋰的缺點是能量密度相對較低,同樣重量續(xù)航里程沒有優(yōu)勢。此外,低溫性能比較差,冷天電量會損失很多。
綜合看,磷酸鐵鋰還是被一致看好的動力電池。
錳酸鋰電池,日本企業(yè)用的很多,優(yōu)點是低溫性能比較好,低溫電量損失沒有磷酸鐵鋰那么嚴(yán)重,價格也便宜,安全性不如磷酸鐵鋰,但是還不錯。但是材料本身不太穩(wěn)定,容易產(chǎn)生氣體。
車云小結(jié):
從目前的技術(shù)看,氫燃料電池、鋅空氣電池都需要新建一個產(chǎn)業(yè)鏈來支撐,這需要很長的時間和大量的投資,而且兩者都有弱點,競爭力很弱,很長一段時間不會有什么希望。
飛輪電池性能優(yōu)異,但是價格昂貴,如果能找到大幅度降低成本的辦法,飛輪電池是最適合電動車的,可惜目前還沒有找到的跡象。這就決定未來很長一段時間,飛輪電池只能出現(xiàn)在一些超高價的豪華車和超跑上。
鋰電池從發(fā)明以來,隨著技術(shù)的進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)化的擴(kuò)充,每年都有小幅度的降價和容量提升。
特斯拉在2012年以后火爆,并不是特斯拉的技術(shù)領(lǐng)先多少,日本在2005年就開發(fā)出來了性能比特斯拉Model S更優(yōu)異的Eliica,但是當(dāng)時鋰電池的高昂價格注定這個產(chǎn)品只是試驗品。
比亞迪正在開發(fā)性能不遜色于特斯拉Model S的E9,而做為電動車和燃油車過度的插電混合動力車,比亞迪秦馬上上市,寶馬混合動力的i3、i8都要上市,保時捷918也已經(jīng)預(yù)訂。這背后就是2013年鋰電池的價格已經(jīng)降低到一個可以接受的范圍。
未來幾年,隨著鋰電池價格的進(jìn)一步下降和容量的進(jìn)一步提升,電動車、插電混合動力車會越來越便宜,性能越來越好,電動車取代燃油車的進(jìn)程才剛剛開始。