摔倒是導致老人受傷的最主要因素，美國每年就有超過2萬人因此喪命。現在，一組研究人員正利用與智能手機觸摸屏相同的技術應對老人跌倒，確保一旦發生事故能立刻探測到。為了完成該項目，研究者在電容式傳感器中加入狹長且柔韌的填充材料薄板。當有行人走過或在附近坐下時，傳感器能夠立刻探測到，就算隔著一層樓也毫無影響。

探測器獲取的信息將通過無線方式傳送到一臺電腦上，由它來處理數據以分辨是否發生了摔倒事故。如果這套被稱為SensFloor的系統有所發現，它會立刻呼叫幫助。該研究團隊近日報告，這項技術已經應用到法國一家私人養老院中，并在4個月的時間里成功探測到28起跌倒事故。

據養老院中的護士說，在一次跌倒事故中，一位病人倒在床后面，如果沒有這套新系統，也許需要很長時間才能發現。研究團隊表示，盡管目前熱成像系統比電容式傳感器系統更便宜，但后者更能保護持有者的隱私，且即使屋內家具位置有所變動，依然能夠正常工作。研究者稱，該技術還可以應用于戶外，用來幫助社區居民，包括家庭安全監控和商店監控設備。