雖然美國擁有大量的能源，但分布不均，不同類型的能源集中在不同的地區(qū)。也正因為如此，美國的新型能源產(chǎn)業(yè)得到了前所未有的迅速發(fā)展。如何利用這些不同的能源，取決于美國的經(jīng)濟(jì)狀況和政府政策，這意味著很多行業(yè)之間將展開競爭。

　　1.石油、天然氣和煤炭

　　美國82%的能源消耗源自石油、天然氣和煤炭。隨著鉆探技術(shù)的不斷進(jìn)步，在未來很長一段時間里，化石燃料將仍然是美國能源組合里的一個重要組成部分。

　　據(jù)估算，美國可采煤炭儲量位居世界首位。大部分煤炭儲量位于阿巴拉契亞山脈各州與伊利諾斯州的中部和南部。盡管廉價的天然氣對煤炭的開采造成一定的沖擊，但煤炭近年來大有卷土重來的趨勢，自去年11月以來，燃煤發(fā)電占據(jù)了美國發(fā)電總量的40%以上，而天然氣發(fā)電所占的比例為25%。

　　隨著水力壓裂技術(shù)和水平鉆井技術(shù)的進(jìn)步，過去位于北達(dá)科他州、賓夕法尼亞州等地的頁巖中難以開發(fā)的“非常規(guī)”天然氣和石油也得以開采。

　　2.水電、核電和生物質(zhì)能

　　水電、核電和生物質(zhì)能等清潔能源目前仍是最為普及的可再生能源。可再生能源發(fā)電現(xiàn)在占全美總發(fā)電量的12%，水力發(fā)電在可再生能源發(fā)電中的比例超過了56%，大部分水壩建成于上個世紀(jì)70年代中期之前。

　　目前垃圾填埋場排放的氣體和來自農(nóng)業(yè)、木材工業(yè)的有機(jī)廢物構(gòu)成了生物質(zhì)能，它們占據(jù)可再生能源發(fā)電的12%。

　　此外，美國65座核電廠里運(yùn)行著104個商業(yè)核反應(yīng)堆，提供了全美大約20%的電力。然而，人們對于核能的認(rèn)識并不統(tǒng)一。有人認(rèn)為核能不屬于可再生能源，因為它以可枯竭的鈾作為燃料，同時，核能之所以“清潔”是因為它不會產(chǎn)生碳排放，但核廢料和放射性物質(zhì)會構(gòu)成環(huán)境威脅。

　　3.太陽能、風(fēng)能和地?zé)崮?/strong>

　　太陽能在美國可再生能源中所占據(jù)的比例最小，僅為1%。但隨著光伏電池的價格不斷下跌，太陽能行業(yè)出現(xiàn)了大幅增長。美國太陽能產(chǎn)業(yè)協(xié)會表示，光伏電池裝機(jī)容量在2011年至2012年增長了76%。

　　風(fēng)能是僅次于水電的可再生能源，占據(jù)可再生能源發(fā)電的28%，預(yù)計2013年將增長7%。除美國內(nèi)陸地區(qū)之外，沿海區(qū)域的風(fēng)力發(fā)電潛力也非常大。

　　在美國的可再生能源組合中，大約3%來自于地?zé)崮堋?/p>

　　4.美國能源整體布局

　　總體來看，煤炭占據(jù)全美能源首位，但由于環(huán)境擔(dān)憂和替代能源的沖擊，煤炭的統(tǒng)治地位受到了挑戰(zhàn)。石油和天然氣蓬勃發(fā)展，可再生能源的潛力非常大。核電受到了天然氣的沖擊，同時，日本核泄漏事故也使核電飽受公眾質(zhì)疑。

　　如何利用這些不同的能源，取決于美國的經(jīng)濟(jì)狀況和政府政策，這意味著很多行業(yè)之間將展開競爭。