眾所周知,氫分子通過燃燒與氧分子結合產生熱能和水。氫燃料電池通過液態氫與空氣中的氧結合而發電,根據此原理而制成的氫燃料電池可以發電用來推動汽車,提供家庭或工業用電或作為手機電池。原理說起來很簡單,但具體分析的話就會發現,其實提煉氫燃料的過程非常復雜,而且能耗也非常高。 氫動力汽車是一種真正實現零排放的交通工具,排放出的是純凈水,其具有無污染,零排放,儲量豐富等優勢,因此,氫動力汽車是傳統汽車最理想的替代方案。與傳統動力汽車相比,氫動力汽車成本至少高出20%。 隨著“汽車社會”的逐漸形成,汽車保有量在不斷地呈現上升趨勢,而石油等資源卻捉襟見肘,另一方面,吞下大量汽油的車輛不斷排放著有害氣體和污染物質。最終的解決之道當然不是限制汽車工業發展,而是開放替代石油的新能源,燃料電池車的四輪快速又安靜地滾過路面,轍印出新能源的名字——氫。 幾乎所有的世界汽車巨頭都在研制新能源汽車。電曾經被認為是汽車的未來動力,但蓄電池漫長的充電時間和重量使得人們漸漸對它興味索然。而目前的電與汽油合用的混合動力車只能暫時性地緩解能源危機,只能減少但無法擺脫對石油的依賴。這個時候,氫動力燃料電池的出現,猶如再造了一艘諾亞方舟,讓人們從危機中看到無限希望。 以氫氣為汽車燃料這種說法剛出來時嚇人一跳,但事實上是有根據的。氫具有很高的能量密度,釋放的能量足以使汽車發動機運轉,而且氫與氧氣在燃料電池中發生化學反應只生成水,沒有污染。因此,許多科學家預言,以氫為能源的燃料電池是21世紀汽車的核心技術,它對汽車工業的革命性意義,相當于微處理器對計算機業那樣重要。從長遠來看,汽車產業肯定要走一條可持續發展的道路,石油、天然氣、煤炭等資源不可再生,終究會有枯竭的一天,人類最終必然要利用可再生能源或者替代能源。而氫的最大來源是水,特別是海水,根據計算9噸水可以生產出1噸氫(及8噸氧),氫氣燃燒熱值是28900千卡/公斤,而且氫與氧的燃燒產物就是水,因而,水可以再生。由此可見,以水為原料制氫,可使氫的制取和利用實現良性循環,取之不盡,用之不竭。氫作為汽車代用燃料具有良好的行進加速性、燃料適應性、低溫起動性好、超低排放、全工況高效率等優點。 我國氫的來源極為豐富,技術水平也有了一定的基礎,水電解制氫、生物質氣化制氫等制氫方法已形成規模。其中低價電電解水制氫方法在今后仍將是氫能規模制備的主要方法。另外,用氫代替煤和石油,不需對現有的技術裝備作重大的改造,現在的內燃機稍加改裝即可使用,這可以降低氫能應用成本。另外,氫燃燒的產物是水,不會污染環境,真正實現了零污染的目標。