很難想象，如果一半以上的勞動力都被解雇后的經濟會是怎樣？但是，讓我們不妨慢慢回顧一下工業革命到底對19世紀初的勞動力造成了怎樣的影響。

　　200年前，70%的美國勞動力生活在農村。今天，自動化已經搶走了他們99%的飯碗，機器取代了他們和為他們效力的牲口。但是，這些被取代的勞力并沒有從此無所事事。相反，自動化在全新的領域創造了數以百萬計的就業機會。這些曾經在田地里耕作的勞力大量涌入工廠，開始生產農用設備、汽車和其他工業產品。從那時起，一波接著一波的新職業紛至沓來。電器修理工、膠印工、食品化學家、攝影師、網頁設計師，這些新職業都建立在自動化的基礎之上。今天，我們正在做的絕大多數工作，是19世紀的農場工人所無法想象的。

　　你也許很難相信，在本世紀結束前，70%的現有職業或同樣將被自動化取代。是的，親愛的讀者，甚至連你的工作都可能被機器奪走。換句話說，機器取代人只是時間問題。此次劇變正由第二次自動化浪潮導引，廉價傳感器、人工識別、機器學習、分布式智能等深度自動化，將覆蓋從手工勞動到知識性工作等所有工作領域。

　　機器將鞏固其在自動化工業中的成就

　　在機器人完全取代組裝線上的工人后，他們將接著取代庫房里的工人。這些敏捷的機器人能一整天地舉著150磅的物品，對它們進行檢索、分類，并將它們裝載到卡車上。在專業農場里，水果和蔬菜的采摘，將繼續機器人化直到完全取代人工。在藥房里，分發藥劑的工作將全部交給后臺的機器人，藥劑師的工作重點則在前臺提供咨詢。在辦公室和學校里，可深夜工作的機器人將接管清潔工作，它們將從最簡單的拖地板和擦窗戶做起，最終還能清潔廁所。在深夜的高速公路上，長途貨車的駕駛室里坐著的也將是不會打盹的機器人。