一個項目的推進，需要當地居民的參與--這是日立制作所在美國夏威夷州毛伊島（Maui）推進智能電網項目時說的。要實現智慧城市（環保城市），如何讓居民參與進來是一大關鍵。在毛伊島的項目中，這一點更加重要。

毛伊島的智能電網項目計劃充分利用電動汽車（EV）。最終將統一管理EV配備的電池，構筑“虛擬電廠”。為此，要盡可能普及EV。

于是，項目組啟動項目時，在動員當地居民建立社區上下了很大的功夫，比如，邀請夏威夷著名的音樂家，參加EV充電站的啟動儀式等。CEMS（地區能源管理系統）等項目也需要當地居民的行動，為此項目組正在毛伊島上積極地動員。

解決海島特有課題

毛伊島的智能電網項目名為“JUMPSmartMaui”。屬于獨立行政法人日本新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）的“島嶼智能電網實證事業”，作為海島電力系統示范頗受關注。該項目的目標是“到2030年，讓可再生能源在全島發電量中占40%”。現在，正在征集協助測試的40戶家庭和200輛EV。

毛伊島是擁有15.5萬人口（2010年）、面積為1883.5平方公里的海島。在這樣的地方，電網容易變成獨立的小型電網。實際上，毛伊島也是如此，發電量幾乎全部出自島內的火力發電站，對化石燃料的依賴度很高，且規模效率較低，因此這里的電價很高，達到美國本土的3倍。

另外，島內沒有鐵路，交通工具只有汽車。由于是海島，油價也很高，達到美國本土的1.5倍左右。

JUMPSmartMaui項目的目標是解決這些海島特有的課題。如果能夠普及EV，就不用使用昂貴的汽油了。而為了確保電力，要盡可能多地使用可再生能源。因此項目組計劃通過建立包括EV所配備的電池在內的虛擬電廠，來吸收可再生能源發電量的不穩定性。而要實現這一目標，需要EV足夠普及，因此動員居民使用EV具有很大的意義。
在動員居民的具體措施中，非常有意思的是充電樁的“外包裝”。這項措施看得見摸得著。快速充電樁本身是白色的長方體。雖然單個看起來沒有什么不自然的感覺，但實際將白色充電樁排成一排，卻大煞風景。于是，項目組舉辦了設計大賽，向居民征集充電樁設計。

結果非常好。從居民中征集了幾個設計方案，項目組決定將優秀作品貼在充電樁的外側。這不僅有利于提高居民的參與意識，還具有防止破壞行為（antivandalism，vandalism是指對藝術作品等的破壞行為）的效果。

被浪費的剩余電力

毛伊島一直在推進利用可再生能源。不僅在普通家庭采用了光伏發電，還建立了3個風電場。

但由于全島整體用電量很少，容易產生剩余電力。毛伊島在傍晚很多人洗澡的時段，用電量達到峰值。但在其他時段，剩余電力就會被浪費掉。結果就形成了電力系統成本高、利用效率低的狀態。毛伊島為避免產生剩余電力浪費，如今只在滿負荷運轉一座風電場。

另外，如果把可再生能源電力回流到電網，又會產生電壓上升及頻率變動等電力不穩定的問題。尤其，總發電量小時，可再生能源在總發電量中所占的比例越大，就越難控制。

將剩余電力充到EV電池中

于是，項目組想到了通過在充分利用風力發電和光伏發電的同時，還靈活運用EV電池，以實現高效率穩定供電的智能電網。如果普及EV，就可以節約汽油費。由于這里是海島，對EV的續航距離沒有很嚴格的要求。

統一管理EV的電池，將剩余電力充給EV電池，以備在用電高峰時使用，就可以減少電力浪費。同時，在家庭中安裝電熱水器，推廣使用剩余電力來燒熱水，便可進一步提高用電效率。

通過將可再生能源儲存到EV電池中，還可以解決將之回流到原有電網中所引起的頻率變動等課題。現在，參加EV測試的家庭已安裝了普通充電樁，并且島內5個地方已安裝了快速充電樁。基本覆蓋了全島。計劃今后將快速充電樁增加到20個左右。